Ja, dat was wel even schrikken, vertelt Mulder (45 jaar). In korte tijd namen zes spelers afscheid van de Zwolse vierdeklasser, zochten hun heil elders, al dan niet hogerop. Pleidooien van Mulder om te blijven mochten niet baten. ,,Daar werd ik door verrast, het ging als een sneeuwbal. We hebben alles geprobeerd om die jongens te houden”, blikt Mulder kort terug. De knop moest en ging om. ,,Daarna ben ik samen met de technische commissie drie weken alleen maar aan het bellen geweest om nieuwe spelers te krijgen. We hebben gezocht naar jongens met een verleden bij de club en ons netwerk aangeboord.”
Dat leverde een indrukwekkende stoet nieuwe spelers op. ,,Ik ben tevreden met wat ervoor terug is gekomen, veel voetballende kwaliteiten en veel meer ervaring. Veel jongens kennen elkaar, er zitten stofzuigers tussen en technisch vaardige spelers, de balans is wat dat betreft goed”, ziet Mulder. De mannen hebben vijf weken training achter de rug en beginnen 10 augustus aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Met een loopschema voor de zomerweken. Mulder: ,,Dat hebben we bewust gedaan om de coronakilootjes eraf te krijgen en om kennis met elkaar te maken. Een aantal jongens hebben een jaar niets gedaan, die moeten weer ritme krijgen.”
Hij stond de afgelopen periode voor een groep van bijna 30 spelers die allemaal voor het eerste willen gaan. Uiteraard komt er een schifting, volgens de trainer al vroeg in de voorbereiding. ,,Het voordeel van zo’n grote groep is dat er een kwalitatief goed tweede elftal bij komt. En niemand is een basisplaats toegezegd, ook de spelers die terugkeren niet.” Mulder kijkt daarbij nadrukkelijk naar de jeugd. Vervroegd overgaan, meetrainen, jongeren van met name 019 moeten niet raar opkijken als ze bij het elftal worden betrokken. Het draait om kwaliteit, niet om leeftijd, vindt Mulder. ,,De ouderen kunnen jonge spelers helpen.”
Mulder predikt vooral duidelijkheid, met een aantal huisregels als basis, van op tijd komen tot fatsoenlijk afmelden en je clubkleding dragen. ,,Spelers van tegenwoordig zijn mondiger dan voorheen. Om iedereen in het gareel te houden moet je duidelijk zijn. Niet alles wordt geaccepteerd. Dat geldt ook binnen de lijnen, je moet elkaar op fouten kunnen wijzen.” Over de sportieve verwachtingen laat hij zich wijselijk niet uit, is ook koffiedik kijken met een totaal nieuwe selectie. ,,We beginnen met een schone lei, waarbij ik de jongens die wel gebleven zijn wil bedanken. Dat is een pluim waard. Er staat in ieder geval een heel aardig elftal, daar heb ik alle vertrouwen in”, aldus Mulder.
